为了让城市雨再大也不用“看海”，中央财政拿出400个亿，补贴了两批试点“海绵城市”。急于改变城市现状，也面临稳增长压力的地方政府把试点资质视作香饽饽，蜂拥而上。但海绵城市建设是一个复杂的系统工程，实际操作过程中，也已面临不少难题。
上班高峰期，一场雷阵雨局部大雨袭击广州，市区积水变成一片泽国。
2016年5月10日，广州暴雨，一年一度的“雨季来广州看海”再度上演：地铁变水帘洞，更有网友建议开发“滴滴打船”业务。
广州资深给排水专家王政介绍了广州暴雨“内涝”的几大原因：广州排水管网可追溯到100年前，当时的排水管网标准已经无法满足现在的城市需求；城市越大，“热岛效应”越明显，因此广州总是在上下班高峰、交通最拥堵时下短时暴雨；城市过度开发，造成地表不断硬化，径流系数不断提升。这些原因均是大城市高速发展的结果。
广州是中国大城市的一个缩影，因为城市发展太快，草地、水沟全部变成了马路、停车场，雨水渗不进地下，北京、武汉等大城市近年来都曾因暴雨爆发过内涝灾害。
为了解决这一难题，中央政府已经在大力推进“海绵城市”建设。“海绵城市”是一个比喻，是指通过加强城市规划建设管理，充分发挥建筑、道路和绿地、水系等生态系统对雨水的吸纳、蓄渗和缓释作用，有效控制雨水径流，实现自然积存、自然渗透、自然净化的城市发展方式。
2013年，国家主席习近平在中央城镇化工作会议讲话时首次提出，要大力推进建设自然积存、自然渗透、自然净化的海绵城市。2015年10月，《国务院办公厅关于推进海绵城市建设的指导意见》下发，明确要求通过海绵城市建设，将70%的降雨就地消纳和利用。
海绵城市试点建设
2016年3月18日，住建部印发《海绵城市专项规划编制暂行规定》，要求2016年10月底前设市城市要完成海绵城市规划草案。
试点申报热潮
海绵城市本身可以改善城市的方方面面，但地方没有足够的资金，因此希望申报以取得中央资金的扶持。
从2015年开始，国务院先后开放两批海绵城市试点，进入试点的城市，可以获得中央财政专项资金补贴，直辖市每年6亿元，省会城市每年5亿元，其他城市每年4亿元，连补3年。
从第一批试点开始，城市竞争就十分激烈。据住建部统计，当时全国600多个城市中，有130多个制定了海绵城市建设方案，江苏、安徽、辽宁等省还印发了指导意见，要求在全省范围内全面推进海绵城市建设。最终，34个城市进入初选名单，仅迁安、白城、镇江、嘉兴、重庆等16个城市列入海绵城市试点名单。
有媒体报道，海绵城市最初的试点名额实际上只有六七个，但最后扩容为16个，财政补贴也从50多亿元增加到了200亿元左右。
第一批试点以二、三线城市为主，国务院参事、住建部原副部长仇保兴接受媒体采访时解释，主要是因为这些城市行动较早，多个海绵城市项目已经先行，而一线城市体量过大。
然而，就在第一批试点公布一年后，今年4月底，第二批海绵城市试点再次增加了14个城市。与第一批试点不同，第二批试点城市囊括了北京、上海、深圳等一线城市。
根据政策要求，竞争性审核中，在满足硬性条件的基础上，各个城市在海绵城市建设上总体思路是否清晰、地方政府的重视程度、项目可行性以及投融资模式上的创新性最终决定了哪些城市能成为试点城市。
海绵城市试点资质，已成为地方政府眼中的“香饽饽”。海绵城市是从上面推下来的政策，所以地方肯定有动力。比如第一批试点城市申报时，因为材料欠缺等因素，其所在的省没有一个城市入围。后来，省里就将海绵城市作为任务层层下压，省建设厅要求，2015年12月31日之前，所有地级市必须完成特定专项规划的编制，以备申报第二批海绵城市试点之用。
海绵城市试点期为三年，2017年，国家就将对第一批试点的城市建设情况进行验收。海绵城市建设的主管部门住建部正在加强问责，前不久还启动了对全国海绵城市建设项目的月度监控，把效果和资金的拨付挂钩，甚至还打算引入审计部门。 如果把海绵城市建设限制在短时间内，那跟朝着几十年的思路去干的设计方案相比，差异是很大的。
目前，对于海绵城市的设计、建设的难易程度，一线从业者认识不一。一种观点认为，设计和施工难度都不大，3年时间能建成；有的人则认为，海绵城市是一个比较大的系统工程，需要多方面协作，比如河道疏浚，需要做水利的去搞，管道的铺设可能需要市政参与，“雨水花园”等又涉及景观方面，需要有部门来牵头。参考原生态社会效益，海绵城市总体建设时长长达几十年。
