为了缓解水资源危机，只有采用各种有效方法节约用水和大力促进水资源的二次利用，而开发利用雨水资源已成为许多国家和地区解决水危机的又一途径，受到普遍关注。我国雨水资源丰富，全国平均年降水量650mm左右，但是随着城市化建设的不断发展，不透水面积日益增多，大量的雨水径流未加以利用就直接排放，不仅造成了水量的巨大浪费，同时也加大了城市排水设施的负担。因而对雨水加以适当处理，不仅可节约水源，还可减轻城市排水设施的负担。
雨水是轻污染水，经简单处理便可作为景观用水、绿化用水、工业冷却水及生活杂用水，不给城市生态水量，改善小气候，回补地下水，减缓地面沉降。处理雨水的运行费用低廉，经济效益突出。
雨水收集技术方式
目前雨水收集系统可分为三种：一是收集回用系统即屋面雨水集蓄系统，收集下来的雨水经处理主要用于家庭、公共场所和企业的非饮用水，二是土壤入渗系统即生态小区雨水利用系统，小区沿着排水道建有渗透浅沟，表面植有草皮，供雨水流过时下渗，超过渗透能力的雨水则进入雨水池或人工湿地，作为水景或继续下渗，三是蓄存排放系统即雨水截污与渗透系统，道路雨水通过下水道排入沿途大型蓄水池或通过渗透补充地下水。
城市初期雨水收集处理的必要性
雨水径流污染属于非电源污染，具有突发性和非连续性。雨水污染的特点是初期雨水中的污染物含量高，随着径流的持续，雨水径流的表面被不断冲洗，污染物含量逐渐减小到相对稳定的浓度。随着城市大气污染及地面污染的严重，雨水径流污染愈严重，尤其是污染物较多的初期雨水。
雨水的储存
为了满足雨水利用的要求，需设置雨水的储存空间-雨水调蓄池，待降雨停止后将其中的雨水加以净化，慢慢使用。雨水调蓄池在雨水的利用中具有储存调节量和净化水质的作用。
根据雨水收集区域的不同，可建成地下封闭式调蓄池、地上封闭式调蓄池和地上开敞式调蓄池。地下封闭式调蓄池主要用于小区或建筑群雨水的存储，它具有节省占地和雨水管渠容易接入的特点，但有时溢流困难，地上封闭式调蓄池适用于单体建筑雨水的集蓄，具有雨水管渠易接入和管理方便的特点，但占地面积大，地上开敞式调蓄池可充分利用自然条件、可与景观和净化相结合，生态效果好，适用于开阔地带雨水的储存。
雨水的利用
雨水在未经妥善处理前，建议用于替代不与人体接触的用水，将所收集下来的雨水经简单处理和储存后，用水泵提升至楼顶的水塔、供冲洗厕所使用。雨水还可作为其他用水，如空调冷却水，消防用水、洗车用水、园林绿化用水、景观用水和道路清洗用水等。利用渗透原理，将雨水通过渗透池、渗透管、渗透井、透水性铺盖、渗透侧沟、调节池和绿地等渗透设施补充地下水，能有效缓解水资源短缺问题。此外，收集的雨水也可以经消毒处理后供居民饮用。
雨水利用作为公益事业，不仅具有环境生态效益和社会效益，还有潜在的直接或间接经济效益。雨水利用工程带来的经济效益主要体现在以下三个方面：一是节省巨额市政投资。小区雨水利用工程能够减少需由政府投入的用于大型污水处理厂、收集污水管线和扩建排洪设施的资金。将地面雨水就近收集并回灌地下，不仅能够减少雨季溢流污水，改善水体环境，还能够减轻污水厂负荷，提高城市污水厂的处理效果。雨水调蓄池和雨水渗渠系统能够降低城市的洪水压力和节省封闭路面下的排水管网负荷。二是节省市政和居民用水开支。雨水利用系统的运行费用低廉，经济效益突出。三是具有良好的产业前景，能够形成新的经济增长点，市场前景巨大，未来若千年内，雨水利用设备产业能够吸引大量的民间资本进入，形成一个吸引民间资本的新产业。不仅城区可以形成这样的产业，郊区小城镇也可以采用相同的方式形成产业。这项产业在减少政府财政支出、促进经济增长、吸纳就业、促进小城镇建设等方面都会发挥积极作用。
随着我国城镇化进程加快、人口高度聚集，城市需水量逐年增大，而建成区不透水面积大幅增加。在相同的降雨条件下，径流系数增大，雨洪量增加，加重了城市排水和河道行洪负担，汛期会造成地面积水和局部洪灾，同时也干扰了自然水文循环，减少降雨入渗量，地下水得不到有效补充。因此城市既要防洪排涝，又得到解决水资源短缺的问题，而城市雨水利用能有效地减少城市径流量，延滞汇流时间，减少防洪投资和洪灾损失，作为防洪和缓解水资源危机的一种有效措施，城市雨水利用便显得日益重要。
